Viaggi sostenibili alle Maldive: la mia settimana in crociera per la conservazione delle tartarughe

La maggior parte dei viaggi inizia all'Aeroporto Internazionale Velana (Malé). Ho volato dall’Europa con uno scalo in Medio Oriente.

• Europa a Malé: solitamente 10–13 ore di viaggio totale; i prezzi di ritorno vanno spesso da 600 a 1.200 USD a seconda della stagione.
• Hub del Medio Oriente (Doha, Dubai, Abu Dhabi): circa 4–5 ore per Malé; tariffe da 300 a 800 USD andata e ritorno se trovi un’offerta.
• Asia del Sud (Sri Lanka/India): circa 1,5–2,5 ore; i biglietti di ritorno costano spesso da 150 a 400 USD.

L’alta stagione va grossomodo da dicembre ad aprile. Ho prenotato i miei voli con circa 3 mesi di anticipo per prezzi migliori e meno problemi con i collegamenti.

Dopo l’atterraggio all’Aeroporto Internazionale di Malé, verrai accolto dal team di Secret Paradise Maldives e trasferito con un gruppo al liveaboard.

• Imbarco tramite dhoni, poiché la barca è ormeggiata vicino alla laguna di Hulhumalé
• I trasferimenti nei giorni di arrivo e partenza sono inclusi e solitamente pianificati intorno a mezzogiorno
• Per questa crociera non sono necessari motoscafi o idrovolanti

Personalmente, consiglio di arrivare almeno un giorno prima, se possibile. Ho passato una notte a Hulhumalé prima; questo mi ha aiutato a riprendermi dal lungo volo, ad adattarmi al fuso orario e a iniziare la crociera riposato invece di arrivare di fretta dall’aereo alla barca.

Ho partecipato alla crociera di una settimana Secret Paradise per la conservazione delle tartarughe senza sapere esattamente cosa aspettarmi oltre a “snorkeling con uno scopo”. Si è rivelato uno dei viaggi più significativi che abbia fatto. Ciò che ha reso speciale questo viaggio è stato l’equilibrio tra conservazione, apprendimento e connessione umana.

La vita a bordo è stata personale e spontanea. L’equipaggio, le guide e gli ospiti sono diventati rapidamente più come una piccola famiglia che un gruppo turistico. Non stai solo osservando gli sforzi di conservazione dall’esterno — contribuisci attivamente, impari dai ricercatori e acquisisci una comprensione più profonda dell’oceano, delle comunità locali e delle Maldive oltre la vita da resort.

Prometto che partirai con memorie indimenticabili — e con la autentica sensazione di aver dato qualcosa in cambio.

I prezzi partono da circa 2.049 USD a persona per la settimana.

Questa crociera mi ha permesso di vivere le Maldive molto oltre un singolo luogo. Spostandomi tra diversi atolli e paesaggi marini, ho visto quanto siano variegati i paesaggi del paese. Un luogo che mi ha particolarmente colpito è stato l’Atollo di Vaavu.

Ciò che mi ha mosso di più, però, è stato imparare sulle tartarughe marine — il loro comportamento, le sfide che affrontano e come interagire con loro responsabilmente. Capire quando mantenere la distanza, come muoversi con calma e come rispettare davvero il loro spazio ha cambiato completamente il mio modo di fare snorkeling.

I momenti più intensi sono sempre stati quelli di calma. Quando resti fermo e paziente, a volte una tartaruga diventa curiosa e si avvicina lentamente da sola, osservandoti come tu osservi lei. Quegli incontri silenziosi e tranquilli sono stati i momenti più significativi e indimenticabili di tutto il viaggio.

Vivere su una barca per una settimana sembra avventuroso, ma è sorprendentemente confortevole. Le cabine sono accoglienti con tutto il necessario.

Ci sono molti spazi comuni sul ponte — aree coperte con posti a sedere, lettini prendisole e il mio posto preferito: lo spezzo di prua, da cui puoi anche tuffarti in acqua per rinfrescarti quando la barca è ancorata.

Oltre alla barca principale, una dhoni tradizionale accompagna la crociera ed è usata per le escursioni di snorkeling, mentre un piccolo gommone permette di raggiungere banchi di sabbia e isole remote senza moli.

Sono rimasto davvero sorpreso dalla qualità e dal gusto del cibo a bordo. Ogni pasto era fresco, vario e delizioso — e non c’è stato un solo piatto che non abbia impressionato il gruppo.

Ci venivano servite colazione, pranzo e cena, più caffè pomeridiano e snack. Le esigenze dietetiche come opzioni vegetariane o vegane venivano sempre considerate. C’era molto pesce fresco (spesso pescato localmente), pollo, piatti di riso e noodles, curry, insalate, verdure, frutta fresca — e anche pizza.

Un momento forte per me: la marmellata locale a colazione, che puoi anche comprare alla fine del tour. Onestamente la migliore marmellata che abbia mai mangiato!

L’acqua potabile è fornita e riempita in bottiglie riutilizzabili per ridurre la plastica, e bevande analcoliche sono disponibili per l’acquisto a bordo; l’alcol è disponibile anch’esso poiché questa è una nave da crociera liveaboard, non una pensione locale.

Ogni giorno è diverso, ma un programma tipico potrebbe essere questo:

• 6:30 – Caffè e tè
• 7:00 – Prima sessione di snorkeling
• 9:00 – Colazione
• 11:00 – Seconda sessione di snorkeling
• 12:30 – Pranzo e relax
• 15:00 – Caffè e snack
• 15:30 – Terza sessione di snorkeling
• Sera – Presentazioni su tartarughe e conservazione
• 19:30 – Cena

Se vuoi saltare una sessione di snorkeling, va benissimo — rilassarsi sulla barca è sempre un’opzione.

• Porta una crema solare sicura per le barriere coralline e una maglia protettiva per proteggerti dal sole e ridurre rifiuti chimici e plastici.
• Metti in valigia vestiti leggeri e lunghi per le visite alle isole. Visiterai isole locali, quindi spalle e ginocchia devono essere coperte.
• Usa una bottiglia d’acqua ricaricabile; molte barche e resort forniscono acqua filtrata.
• Sono accettati sia USD che MVR. Puoi cambiare soldi o prelevare contanti in aeroporto.
• Se hai tempo extra, considera di trattenerti su un’isola locale dopo la crociera. Ho passato qualche giorno a Rinbudhoo per rallentare e rilassarmi.

• Le tartarughe marine hanno pattern facciali unici, simili alle impronte digitali umane – ecco perché l’identificazione fotografica funziona così bene per il monitoraggio.
• I prati di fanerogame marine, che molti resort rimuovevano perché considerati “disordinati”, sono in realtà fondamentali: stabilizzano il sedimento, immagazzinano carbonio, forniscono cibo alle tartarughe e fungono da nursery per molte specie di pesci.
• Le Maldive sono composte per circa il 99% da oceano e solo l’1% da terra, rendendo la conservazione marina assolutamente essenziale per il futuro del paese.
• Partecipando a questa crociera non solo supporti guide locali ed equipaggio, ma contribuisci anche con dati sulle tartarughe alla ricerca nazionale e aiuti a sensibilizzare sul turismo sostenibile alle Maldive – la tua vacanza diventa letteralmente parte dello sforzo di conservazione.