Le joyau caché de l'Espagne : Vitoria-Gasteiz

Si vous cherchez une alternative aux villes espagnoles bondées, Vitoria-Gasteiz est l'un de ces endroits qui vous surprennent doucement. C'est la capitale du Pays basque, et pourtant elle reste en grande partie hors du radar des voyageurs. Ici, vous pouvez explorer une vieille ville médiévale magnifiquement préservée, flâner dans des parcs verdoyants et déguster d'incroyables pintxos sans vous serrer dans des bars bondés. La ville dégage une atmosphère calme et locale difficile à retrouver ailleurs, et c'est une excellente base pour explorer la région basque au sens large. Que vous y passiez un week-end ou que vous l'ajoutiez à un itinéraire dans le nord de l'Espagne, Vitoria-Gasteiz vous montre un visage plus authentique et quotidien de l'Espagne.

Vitoria-Gasteiz est bien desservie et facile d'accès en train ou par la route. Si vous voyagez depuis **Madrid**, des trains directs circulent plusieurs fois par jour et prennent environ 3,5 heures. Depuis **San Sebastián**, le trajet dure environ 2,5 heures, ce qui en fait une halte pratique si vous explorez le nord de l'Espagne. Vous pouvez également rejoindre la ville en bus depuis des destinations proches comme **Bilbao** ou **Burgos**, ou en voiture si vous préférez la flexibilité. Le stationnement dans le centre-ville est limité, il vaut donc la peine de choisir un hébergement avec parking ou proche d'un arrêt de tram. Une fois arrivé, vous constaterez que Vitoria-Gasteiz est l'une des villes les plus accessibles à pied en Espagne. Les principaux sites, cafés et restaurants sont à distance de marche confortable, et la disposition compacte facilite l'exploration à pied. Pour des trajets un peu plus longs, comme visiter le **parc des zones humides de Salburua** ou d'autres zones en dehors du centre, le système de tramway moderne de la ville est fiable et simple d'utilisation. Les trams circulent fréquemment, les billets sont abordables et les arrêts clairement indiqués. Si vous séjournez quelques jours, envisagez d'acheter une **carte rechargeable Barik**, qui peut également être utilisée dans les transports publics de Bilbao. Que vous vous promeniez dans la vieille ville médiévale ou preniez le tramway pour aller dans des espaces verts, se déplacer à Vitoria-Gasteiz est simple, abordable et sans stress.

Vitoria-Gasteiz est idéalement située pour explorer davantage la région basque, qui comprend le Pays basque (*Euskadi*) en Espagne et le *Pays basque français*, soit environ la moitié du *département* des *Pyrénées-Atlantiques*. Les circuits ci-dessous sont parfaits si vous souhaitez découvrir davantage la région basque sans avoir besoin de louer une voiture ou de prendre les transports en commun ! D'autres villes importantes et lieux dignes d'intérêt dans la région basque sont : - **Pays basque espagnol :** - Bilbao - Guernica - San Sebastián - **Pays basque français :** - Saint-Jean-de-Luz ***(assurez-vous de lire mon guide consacré à cette belle ville basque !)*** - Biarritz

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• Bilbao Découvert Supérieur - 5 jours
• Pays basque ─ Beautés du Nord

Vitoria-Gasteiz a un rythme détendu qui rend son exploration facile et plaisante. Commencez par la **vieille ville médiévale**, souvent appelée « l'amande » en raison de sa forme vue d’en haut. Ses rues étroites regorgent de petites boutiques, cafés et de vie locale. Au sommet se trouve la **Catedral de Santa María**, un monument gothique que vous ne pouvez visiter qu'en visite guidée. C'est l'une des cathédrales les plus intéressantes d'Espagne, car vous pouvez voir les travaux de restauration en cours et parcourir des zones habituellement fermées au public. Vous pouvez également monter dans la tour (ou prendre l’ascenseur) pour une vue splendide sur la ville. On distingue vraiment la forme d’amande d’en haut ! Après votre visite guidée de la cathédrale, rendez-vous au **Marché de la Burullería**, ancien lieu médiéval de marché aux tissus devenu le support d'une fresque spectaculaire. **« Le fil du temps »**, l’une des œuvres d’art les plus célèbres de la ville, raconte l’histoire de ce marché à travers la peinture. Pour une pause en milieu de matinée, arrêtez-vous pour un café à **Oso Ona**, un café local chaleureux avec une ambiance amicale et un excellent café. Pour le déjeuner, allez à **El TabanKo**, qui sert d’excellents *pintxos*. Vous ne pouvez pas vous tromper avec des pintxos en Pays basque ! À proximité, visitez l’**Iglesia San Pedro Apóstol**, une église frappante du XIVe siècle qui se tient paisiblement parmi les rues étroites (et dispose d'un *distributeur d'eau bénite*, ce que j’ai trouvé assez amusant). N’oubliez pas de faire un arrêt à la **Place Espainia**, l'une des plus belles places de la ville. Ses arcades symétriques en font un lieu idéal pour des photos, et l’**office de tourisme** ici est un bon endroit pour se procurer une carte locale ou demander des recommandations. Ensemble, ces lieux montrent comment Vitoria-Gasteiz allie histoire, art et vie quotidienne.

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• Place Espainia
• Marché de la Burullería
• ‘Denboraren harira’ Horma-Irudia
• El TabanKo
• Musée Centre Mémorial des Victimes du Terrorisme

Au sud de la vieille ville, vous découvrirez un autre visage de Vitoria-Gasteiz, élégant et verdoyant. Commencez par la **Cathédrale María Inmaculada de Vitoria**, souvent appelée la Nouvelle Cathédrale. Son architecture néo-gothique est frappante, et il vaut la peine d'entrer pour voir les vitraux et le petit musée. De là, effectuez une courte promenade jusqu’au **Parc Florida**, l'un des espaces verts les plus populaires de la ville. Il est paisible, bien entretenu et rempli d’arbres, fontaines et sculptures. Par une journée ensoleillée, c’est l’endroit idéal pour une promenade tranquille ou pour s’asseoir et profiter de la vue sur un banc. De l’autre côté de la route du parc se trouve **le Palacio Zulueta**, une demeure du XXe siècle entourée de jardins. Il est interdit d'entrer dans le bâtiment lui-même, mais cela vaut la peine pour l’architecture et l’atmosphère calme. À proximité, le **Musée des Beaux-Arts d'Álava**, situé dans une autre belle demeure, présente une collection d'artistes basques allant du XVIIIe siècle à aujourd’hui. L'entrée est gratuite, et les expositions sont bien présentées et faciles à parcourir. Ce quartier de Vitoria-Gasteiz offre une atmosphère calme et locale, avec ses rues bordées d’arbres et beaucoup d’espace pour faire des pauses entre les visites. C’est une excellente partie de la ville pour passer un après-midi.

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• Cathédrale María Inmaculada de Vitoria
• Parc Florida
• Eskuz eskuz horma-irudia
• Musée des Beaux-Arts d'Álava
• Palacio Zulueta
• Oso Ona Specialty Coffee Take Away

Vitoria-Gasteiz est l'une des villes les plus vertes d'Espagne, entourée de parcs et de réserves naturelles facilement accessibles depuis le centre. Le plus impressionnant est **le parc Salburua**, une grande zone humide à l’est de la ville qui fait partie de la Ceinture Verte de Vitoria. C’est un habitat protégé avec des sentiers de promenade et de vélo qui serpentent entre lagunes, bois et prairies ouvertes. Le parc abrite des cerfs, des amphibiens, et plus de deux cents espèces d'oiseaux tout au long de l'année. Si vous visitez au printemps ou en automne, vous pouvez souvent observer des oiseaux migrateurs faisant escale lors de leurs voyages saisonniers. Des plateformes d’observation ornithologique sont dispersées dans le parc, et les meilleures vues se trouvent au **point de vue Ataria**, un bâtiment en verre impressionnant qui s’étend au-dessus des zones humides. À l’intérieur, vous trouverez une exposition sur la faune locale, des présentations interactives, et des informations à jour sur les espèces présentes dans la région. L’entrée est gratuite, et le personnel est en général heureux d’aider à identifier ce que vous observez à travers les fenêtres d’observation. **Salburua est facilement accessible en tram depuis le centre-ville**, et c’est l’un des endroits les plus gratifiants à visiter si vous cherchez un espace ouvert et calme à quelques minutes de la vieille ville. Que vous veniez pour une promenade, quelques photos ou simplement pour profiter de la nature, c’est une pause idéale lors de vos visites.

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• Parc Salburua
• Ataria

Vitoria-Gasteiz possède une excellente scène culinaire qui mêle tradition basque et atmosphère locale décontractée. Pour le petit-déjeuner, commencez votre journée à **The Tap**, un café réputé pour son bon café, ses pâtisseries et son personnel chaleureux. C’est aussi un endroit agréable pour s’asseoir et planifier votre journée avant de partir explorer. Pour le déjeuner ou le dîner, **PerretxiCo** est l’un des choix les plus populaires de la ville. C’est parfait pour un repas assis complet ou pour commander quelques pintxos au bar. Tout est bien préparé et joliment présenté ! Dans la vieille ville, **La Malquerida** est un autre arrêt fiable pour des pintxos et du vin local. C’est un petit endroit, animé de manière agréable, idéal pour une soirée décontractée.

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• Restaurant PerretxiCo
• The Tap
• La Malquerida
• El TabanKo

Si vous aimez la bière artisanale, vous trouverez plusieurs excellentes options dans le centre. **Guernica Cervecería** sert des bières locales et internationales dans une ambiance à la fois animée et décontractée. À proximité, **Kitsch** et **Birrak** se concentrent aussi sur la bière artisanale, chacun proposant une sélection tournante à la pression et un personnel serviable, heureux de vous recommander de nouvelles découvertes. La plupart des bars à Vitoria-Gasteiz servent des *pintxos* toute la journée, il est donc facile de passer d’un endroit à l’autre pour goûter différents styles. Que vous recherchiez un café calme, un long déjeuner ou quelques verres entre amis, la scène culinaire et festive de la ville est toujours authentique et accueillante.

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• Kitsch
• Bar Guernica Cervecería
• Birrak Bar & Beer Store

Vitoria-Gasteiz offre un bon mélange d’options d’hébergement, des hôtels modernes aux petites maisons d’hôtes proches de la vieille ville. Si vous voulez un endroit central et confortable, le **Silken Ciudad de Vitoria** est l’un des meilleurs choix. Il se trouve à quelques minutes à pied du quartier médiéval comme des nouvelles rues commerçantes, ce qui facilite l’exploration à pied. Les chambres sont spacieuses, calmes et bien équipées, avec des lits confortables et de grandes salles de bains. L’hôtel possède son propre restaurant et bar, et le buffet de petit-déjeuner est excellent si vous préférez commencer la journée avec un vrai repas plutôt qu’un simple café rapide. Le personnel est sympathique et prêt à aider pour les directions ou les recommandations de restaurants locaux, et un parking est disponible sur place, ce qui est pratique si vous venez en voiture. L’hôtel est également proche de la ligne de tram, ce qui le rend pratique pour des excursions comme au parc Salburua. Si vous préférez les petits hôtels ou appartements, vous en trouverez beaucoup près de **la place Espainia** et de la **Catedral de Santa María**. Séjourner dans ce secteur signifie pouvoir tout faire à pied et profiter de l’atmosphère détendue de la ville. Les prix à Vitoria-Gasteiz sont généralement plus raisonnables que dans les grandes villes d’Espagne, il vaut donc la peine de choisir un hébergement central pour plus de commodité. La ville est sûre et accueillante, ce qui facilite l’exploration à votre rythme.

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• NH Canciller Ayala Vitoria
• Silken Ciudad de Vitoria
• Kora Green City - Aparthotel Passivhaus
• Holiday Inn Express Vitoria par IHG

Vitoria-Gasteiz s’intègre parfaitement dans un circuit plus large à travers le nord de l’Espagne. La ville se situe entre Madrid et la côte basque, ce qui en fait une étape facile sur un itinéraire comme **Madrid – Vitoria-Gasteiz – San Sebastián – Bilbao – Santander**. Des trains directs relient Vitoria-Gasteiz à Madrid en environ 3,5 heures et à San Sebastián en environ 2,5 heures, ce qui en fait une bonne halte entre la capitale et la côte. Si vous planifiez un itinéraire basque, combiner **Vitoria-Gasteiz**, **Bilbao** et **San Sebastián** vous offre un excellent mélange de culture, gastronomie et paysages. Vitoria-Gasteiz apporte le calme et les espaces verts, Bilbao l’art et l’urbanité, San Sebastián est idéal pour les balades côtières et la plage. Vous pouvez facilement vous déplacer entre ces villes en train ou en bus, avec des trajets courts et pittoresques. Toutes proposent une gastronomie remarquable, vous ne serez donc jamais à court de bonnes choses à manger ! Pour ceux qui continuent vers l’ouest, **Santander** est également accessible, offrant une autre ville côtière bien desservie. Si vous avez plus de temps, vous pouvez continuer vers les Asturies ou la Galice. Que vous preniez le train ou louiez une voiture, Vitoria-Gasteiz constitue une étape pratique et agréable dans tout itinéraire du nord de l’Espagne. C’est un point d’équilibre entre l’énergie des grandes villes et le rythme plus lent qui rend le Pays basque si attrayant.

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• Hôtel Dato
• Pintxos à San Sebastián : Aventure Gastronomique et Culturelle Privée
• Tour gastronomique de Bilbao : Pintxos, boissons et tapas avec un local
• Explorez l’histoire de San Sebastián et goûtez à ses saveurs lors du déjeuner

**Voici un résumé rapide de ce que vous ne pouvez pas manquer à Vitoria-Gasteiz :** - Flâner dans les charmantes rues étroites de l’**amande médiévale** historique. - La façade gothique impressionnante de la **Cathédrale María Inmaculada**. - À l’intérieur de la **cathédrale Santa María**, un voyage au cœur de la restauration. - Le street art et les installations urbaines, comme « **Denboraren harira** » (le Fil du Temps). - Les zones humides tranquilles et la faune du **Parc Salburua**. - Déguster des **pintxos**, un délice culinaire à travers la région basque.

Veillez à bien observer les incroyables murailles médiévales datant du XIe siècle ! Vous pouvez encore en voir des vestiges disséminés dans l’amande médiévale.

L’attrait visuel de la ville repose sur ses contrastes : des rues anciennes cèdent la place à l’art moderne, et des espaces verts urbains offrent une échappée sereine. Ces images capturent l’essence de Vitoria-Gasteiz, de son cœur historique à sa ceinture verte. - Pour le meilleur itinéraire, je suggère de commencer par le centre historique, puis de suivre le parcours des fresques murales, et enfin de profiter de la beauté naturelle de la ceinture verte.

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